VPH anal: por qué es clave el diagnóstico a tiempo

¿Alguna vez te has preguntado si el VPH también puede afectar la zona anal, y no solo el cuello uterino? Es una pregunta válida y, de hecho, poco conversada, a pesar de que la infección por VPH en esta zona es más frecuente de lo que se piensa, especialmente en ciertos grupos de la población.

Hablar de esto sin miedo ni tabú es el primer paso para cuidarte. Aquí te contamos qué es el carcinoma escamoso anal, su relación con el VPH y el VIH, y por qué el diagnóstico oportuno marca la diferencia.

¿Qué es el carcinoma escamoso anal y qué lo causa?

El carcinoma escamoso anal (CEA) es un tipo de cáncer que, aunque poco frecuente en la población general (2 de cada 100.000 personas al año), aumenta considerablemente en algunos grupos: hasta 128 casos por cada 100.000 personas al año en quienes tienen mayor exposición al virus.

Hasta el 95% de los casos de CEA están relacionados con la infección persistente del VPH de alto riesgo (VPH-AR), una de las infecciones de transmisión sexual más frecuentes en el mundo. Los genotipos 16 (hasta en el 85% de los casos) y 18 (hasta el 7,2%) son los más encontrados.

Cuando la infección persiste, puede generar una neoplasia intraepitelial anal (NIA), que es la lesión previa al cáncer.

¿Quiénes tienen mayor riesgo?

El riesgo de VPH anal y sus complicaciones es mayor en:

• Personas con algún tipo de inmunodeficiencia.
• Hombres que tienen sexo con hombres (HSH).
• Mujeres con antecedentes de alteraciones cervicales.
• Personas con relaciones sexuales anorreceptivas.

Tener uno de estos factores no es un juicio sobre tus prácticas, es información que te ayuda a decidir con qué frecuencia deberías hacerte un chequeo.

La relación entre el VIH y el VPH anal

Las personas con VIH tienen un riesgo especialmente elevado de desarrollar lesiones por VPH anal. Esto ocurre porque el VIH puede favorecer la persistencia y progresión de las lesiones causadas por el VPH, independientemente de las prácticas sexuales, aunque el riesgo aumenta con las relaciones anorreceptivas. De hecho, el cáncer anal es uno de los cánceres no definitorios de sida más frecuentes en personas que viven con VIH.

Un estudio realizado en Medellín entre 2017 y 2018, con 300 hombres y mujeres con VIH y antecedente de relaciones anorreceptivas, encontró una prevalencia de VPH de alto riesgo del 82,7%, con el 44% positivo para los genotipos 16 y/o 18. Esto confirma que es una población que se beneficia especialmente de un seguimiento cercano.

¿Qué dicen las cifras en Colombia?

• En 2020 se reportaron 9.210 casos nuevos de personas con VIH en Colombia, para un total de 134.636 personas viviendo con la infección en el país (Cuenta de Alto Costo, 2021).
• El Ministerio de Salud y Protección Social recomienda, en su guía de práctica clínica para VIH/sida (2021), la tamización anual para VPH anogenital en hombres y mujeres con características sexuales de riesgo.

Sin embargo, en Colombia todavía no existen protocolos estructurados y homogéneos para la prevención y detección temprana del cáncer anal, a pesar de que la infección por VPH-AR y el VIH siguen en aumento. Esto hace aún más importante que tú tomes la iniciativa de consultar.

¿Cómo se diagnostica el VPH anal?

Existen varias estrategias, algunas ya implementadas en otros países y que en Colombia van ganando terreno:

• Citología anal: similar a la citología cervical, pero tomada en el canal anal.
• Prueba de VPH anal: detecta directamente el material genético del virus.
• Anoscopia de alta resolución: permite visualizar directamente el tejido y ubicar lesiones sospechosas.
• Estudio histológico: análisis de una biopsia para confirmar el diagnóstico.

En resumen

El VPH anal y sus posibles complicaciones son más frecuentes de lo que se habla, especialmente en personas con VIH o con otros factores de riesgo. El diagnóstico oportuno, mediante citología, prueba de VPH, anoscopia o biopsia, permite detectar lesiones antes de que progresen. No esperes a tener síntomas para consultar.

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Referencias

• Posada DH, Tamayo LSA, Valencia MA, Vásquez GIS. Infección por el virus del papiloma humano de alto riesgo y factores asociados en canal anal de pacientes con VIH en Medellín, 2017–2018. Rev Saude Publica. 2020;54:93.
• Burgos J, Curran A. Early diagnosis of anal intraepithelial neoplasia associated with human papillomavirus. Enferm Infecc Microbiol Clin. 2016;34(7):397-9.
• Membrilla E, et al. Neoplasia intraepitelial anal: resultados de la aplicación de un protocolo diagnóstico en pacientes de riesgo. Cir Esp. 2009;85(6):365-70.
• Nayar R, Wilbur DC. The Bethesda System for Reporting Cervical Cytology. 3rd ed. Springer; 2014.
• Elorza G, et al. Neoplasia intraepitelial anal: una revisión de conjunto. Rev Esp Enfermedades Dig. 2016;108(1):31-9.
• Machalek D, et al. Anal human papillomavirus infection and associated neoplastic lesions in men who have sex with men. Lancet Oncol. 2012;13(5):487-500.
• Hidalgo-Tenorio C, et al. Alta prevalencia e incidencia de lesiones precursoras de cáncer anal asociada a la infección por VPH en mujeres VIH positivas. Enferm Infecc Microbiol Clin. 2017.
• Fondo Colombiano de Enfermedades de Alto Costo (CAC). Situación del VIH y sida en Colombia 2021. Bogotá D.C. 2021.
• Ministerio de Salud y Protección Social. Guía de práctica clínica basada en la evidencia científica para la atención de la infección por VIH/Sida en personas adultas, gestantes y adolescentes. 39-2021.