VPH: qué es, cómo se transmite y cómo se diagnostica

Es probable que en algún momento hayas escuchado hablar del VPH, ya sea en una conversación con amigas, en una consulta médica o en redes sociales. Y es normal tener dudas: ¿qué es exactamente? ¿Es grave? ¿Cómo se detecta?

Aquí te explicamos, de forma clara y sin tecnicismos innecesarios, qué es el virus del papiloma humano y por qué su detección oportuna es tan importante.

¿Qué es el VPH?

El virus del papiloma humano (VPH) es el causante de una de las infecciones más comunes del tracto reproductivo, tanto en hombres como en mujeres. Puede estar relacionado con distintos tipos de cáncer y otras afecciones, dependiendo del tipo de virus y de si la infección persiste en el tiempo.

Existen más de 200 tipos conocidos de VPH, de los cuales alrededor de 150 se han detectado en humanos, clasificados en dos grandes grupos:

• VPH de bajo riesgo: generalmente no derivan en cáncer, aunque pueden causar verrugas genitales.
• VPH de alto riesgo: están asociados al desarrollo de lesiones precancerosas y cáncer si la infección persiste.

¿Por qué es tan importante detectarlo?

El VPH es considerado la infección de transmisión sexual más común a nivel mundial. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), prácticamente todos los casos de cáncer de cuello uterino están asociados a una infección persistente por VPH, y se estima que en 2020 había cerca de 300 millones de mujeres viviendo con esta infección en el mundo.

¿Qué pasa con la vacuna contra el VPH?

Existen vacunas contra el VPH que, cuando se aplican de forma preventiva —idealmente antes del inicio de la vida sexual—, ayudan a proteger contra algunos de los tipos de virus más asociados al cáncer. Es importante tener en cuenta que estas vacunas son profilácticas (previenen la infección) y no terapéuticas (no tratan una infección ya adquirida). En Colombia, desde julio de 2024 el Ministerio de Salud y Protección Social amplió el esquema de vacunación contra el VPH del Programa Ampliado de Inmunizaciones (PAI): una sola dosis para niñas de 9 a 17 años y niños de 9 a 14 años sanos (dos dosis en personas inmunosuprimidas), disponible en más de 3.000 puntos de atención en el país.

¿Cómo se diagnostica el VPH?

La PCR en tiempo real es un método de laboratorio sensible y específico que permite:

• Diagnosticar la presencia del virus del papiloma humano.
• Genotipificar, es decir, identificar qué tipo específico de VPH está presente.
• Clasificar la infección como de bajo o alto riesgo, orientando el seguimiento médico adecuado.

Conecta Lab: diagnóstico claro, sin miedo ni estigma

Sabemos que hablar del VPH puede generar incomodidad, pero mientras más información clara tengas, mejores decisiones puedes tomar sobre tu salud. En Conecta Lab realizamos la prueba de VPH por PCR, con la opción de autotoma de hisopado vaginal, para que puedas realizarte la prueba con mayor privacidad y comodidad, como parte de nuestro enfoque “Be Your Own Lab” (BYOL).

En resumen

El VPH es una infección muy común, y en la mayoría de los casos el cuerpo la controla por sí solo. El riesgo real está en las infecciones persistentes por tipos de alto riesgo, que pueden derivar en lesiones precancerosas si no se detectan a tiempo. La buena noticia es que hoy existen pruebas moleculares precisas, como la PCR, para identificarlo con claridad.

Si quieres realizarte la prueba de VPH, escríbenos por WhatsApp al 300 313 6055 o visita conectalab.com.co y conoce la opción de autotoma.

Referencias

• Organización Mundial de la Salud (OMS). Papilomavirus humano y cáncer. Nota descriptiva. Disponible en: who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/human-papilloma-virus-and-cancer
• Organización Mundial de la Salud (OMS). Human Papillomavirus (HPV). Disponible en: who.int/teams/health-product-policy-and-standards/standards-and-specifications/norms-and-standards/vaccine-standardization/human-papillomavirus
• Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia. Lineamientos técnicos y operativos para la vacunación contra el virus del papiloma humano en niñas y niños, 2024. Disponible en: minsalud.gov.co